友人が母親と2人で旅に出ることになった日。【ミチコと旅01】

とある日のこと。

近所に住む友人、アミから電話がかかってきた。

「ねー！あさかー！
聞いてよーーー！！！」

この友人、1年くらい前から「母を海外旅行に連れてくんだ〜」って話してた。
その計画をこの日、ついに母・ミチコと話すって聞いていた。

「前にさ、“なんでも私に聞いてくるのはやめて、自分でも調べてもらわないと無理だよ”って言ったの。
そしたらいろいろ調べたみたいなんだよ。

で、今日“どこ行きたい？”って聞いたらさ、
“台湾かな…”って言うの。

行きたいところじゃなくて、
“自分でも行けそうなところ”を言うんだよー。
どう思う？！」

『おぉお…それは、ひよってんな（笑）』

「だよねーーー！
ちょっとこれからミチコと、あさかんち行くわ！
喝入れてやってくれよーーー！！！」

ということで、
一度だけ会ったことのある友人の母・ミチコと一緒に、
うちに来ることになった。

「あさかー！来たぞーーー！」

毎度、元気に現れるアミに続いて、
ニコニコのミチコ。

「久しぶりー。おじゃまします♡」

とても友人の母を迎え入れるような部屋じゃない我が家。
ソファの上には、畳まれていない洗濯物。
あせあせしている私の気持ちなんて、なんのその。

「お。ミチコ、洗濯物畳むの、めちゃくちゃ上手いんだよ！」
と言われ、話しながら私の洗濯物を畳んでくれるミチコ。

情けなさを受け入れ、穏やかな私の心。
……謎の光景だったなぁ。

『それで、ミチコはどうして台湾にしたの？
本当に、行きたい国が台湾なの？？』

「自分でも調べろって言われて、
いろいろ調べてたら、怖いこととか出てくるじゃない？
そしたら、台湾なら言葉も漢字がわかるし、行けるかなって思って……」

確かに、調べているとその国での注意事項とかも出てくる。
気をつけて行くのはもちろんなんだけど、
その“注意”に意識を持っていかれすぎると、怖くて動けなくなるんだよな。

ミチコは海外旅行初心者。
ましてや今回は個人旅行。
そりゃあ、怖くなっちゃうよな。

『怖いの抜きにして、ミチコが本当に行きたいところって、どこなの？』

「えー……どこなんだろう……」

ミチコの雰囲気に合いそうな国をいくつか挙げてみた。

その中で、
「ベルギーとかオランダが気になる！」
と声をあげたミチコ。

『おー！いいねー！』

と、その直後。

「ねぇ、私ってさ、前世なにかな？」

と突然のミチコのひとこと。

思わず顔を見て、
『ユダヤ人じゃない？』
と、口から出ていた。

アミもそれを聞いて、
「確かに！わかる！ユダヤ人っぽいかも！」

と2人で盛り上がった瞬間、
ミチコの目から涙があふれた。

「なんか、涙出てきちゃったーーー」

特別な能力があるわけじゃない。
でもどうやら、“ユダヤ人”という言葉が、ミチコの魂に響いたようだった。

そこからは早かった。

『ユダヤで言うなら、
さっきのオランダには“アンネの日記”のアンネ・フランクの生家があって、見学もできるよ。
ポーランドにはアウシュヴィッツ収容所があるし、興味があれば他の収容所も見られるよ。』

「行きたい！」

『おー！行きたいところ出てきたじゃん！
そうだなぁ……その辺まわるなら、フィンランドでオーロラとかも面白そうだよね。』

「「オーロラ！！！」」

思わず声が揃う母娘。
なんだか笑いが止まらなかった。

ミチコの目にはまだ涙の名残があって、
アミはそれを見ながら、嬉しそうにうんうん頷いていた。

私はというと、
“誰かの旅の背中を押すって、やっぱりいいな”なんて思いながら、
まさか自分までその旅に巻き込まれるなんて、
このときはまだ、夢にも思っていなかった。